A dare un tono natalizio alle festività 2011 a Bruxelles ci ha pensato il neo-eletto Primo Ministro belga, Elio Di Rupo, indossando uno sgargiante
papillon rosso fuoco che fa già parte indelebile dell'iconografia locale,
una nota gioiosa dopo che il Belgio ha navigato a vista nell'assenza di
governo per la bellezza di 541 giorni. Poi é arrivato lui, Di Rupo, che
oltre a indossare farfallini da elfo di Santa Claus, sfoggia anche un
grande ottimismo.
Ecco un video dello straordinario spettacolo natalizio del 2010 sulla Grande Place.
Ospite d'onore dei mercatini natalizi nella capitale
belga è la Grecia. Il brutto anatroccolo d'Europa e i suoi
prodotti tipici, per esorcizzare la crisi e i
piani di austerità, fanno bella e abbondante mostra di sé sul mercatino
della sontuosa Grande Place, sul sagrato della magnifica chiesa gotica di
Santa Caterina e davanti alle imponenti colonne neoclassiche della Borsa.
Natale è un'ottima occasione per visitare la città di Tintin e l'eroe dei
fumetti, recentemente messo sul grande schermo dal genio di Steven
Spielberg, e per scoprire una capitale d'Europa
dal fascino discreto quanto profondo.
Si può cominciare la visita dal
cuore cittadino, proprio quella Grande Place le cui ricche dimore di
mercanti del Secolo d'Oro fecero la gioia dei pittori fiamminghi. Qui si
può ammirare un gigantesco albero di Natale, un presepe a grandezza
naturale e un mercato natalizio che conta un centinaio di chalet, in una
invitante parata di specialità gastronomiche e delizie dolciarie. Gli
chalet si ritrovano anche in piazza del Marché aux Poissons, dove i
bambini potranno divertirsi su una incredibile pista da slitta su neve
artificiale. Per gli appassionati di sport invernali da praticare in
pieno
centro, quest'anno è disponibile la pista di sci a Mont des Arts, lunga
150 metri e aperta sino al 25 dicembre.
Il Marché aux Poissons é poi sede
di altre attrazioni tutte natalizie: adulti e piccini potranno
divertirsi
con l'Ice Monster, un dinosauro di ghiaccio lungo 40 metri che pare
uscito direttamente dal cartone animato "L'era glaciale". Se l'atmosfera
alla
Jurassic Park non vi entusiasma, ci sono sempre le giostre di legno
barocche oppure la Grande Roue, la ruota panoramica illuminata a giorno.
Ogni sabato per tutto il mese di dicembre, la Grande Place sarà animata
dagli spettacoli di suoni e luci Electrabel, un momento davvero da non
perdere, dove alla magia della piazza si aggiunge la suggestione degli
effetti cromatici e della musica. Altri eventi Electrabel sono
organizzati
in Place Sainte Catherine e in altri luoghi chiave della città.
La
soluzione ideale per approfittare al massimo dell'atmosfera e delle
proposte natalizie a Bruxelles, è certamente quella di acquistare un
"Carnet magique" presso l'Ufficio del Turismo o uno dei punti informativi
organizzati negli angoli strategici della capitale. Oltre all'elenco
completo delle attrazioni, il carnet dà diritto a una serie di riduzioni
sul loro prezzo, come nel caso della pista di sci, del percorso da slitta
e della pista di pattinaggio. Inoltre, è possibile ottenere riduzioni e
biglietti gratuiti per visitare diversi musei cittadini quali il BELvue,
interessantissimo museo interattivo sulla storia del Belgio
dall'indipendenza a oggi.
E poi il MOOF, adorabile museo interamente dedicato
al fumetto, con gadget e tavole originali in esposizione. E ancora: per
restare in tema prettamente natalizio, l'accesso alla monumentale basilica
di Koekelberg, dove, su una superficie di duemila metri
quadrati, è allestito il più grande presepe del mondo. Si tratta di
un'opera frutto del talento di decine di artigiani di tutto
il mondo, a grandezza naturale, con tanto di animali esotici
impagliati per rappresentare il corteo dei Re Magi.
Un week end a Bruxelles può essere un'occasione, oltre che per le visite
culturali e il piacere degli occhi, anche per qualche scoperta
gastronomica e la gioia del palato. In Italia la cucina belga è pressoché
sconosciuta. Ed è un peccato perché la "carbonnade" carne fatta cuocere a
fuoco lento nella birra, con contorno di patate al forno, è un'autentica
delizia, cosí come lo sono i gamberetti grigi di fiume da servire marinati
come antipasto. Per i golosi, da non perdere un giro nella boutique di
cioccolateria Pierre Marcolini (1, rue des Minimes), una vera e propria
istituzione per gli abitanti della capitale amanti del cacao in tutte le
sue forme.
Due suggerimenti per dormire in città: lo Stanhope Hotel, a due
passi dalla centrale avenue Louise, tempio dello shopping e del design, e
il piccolo e moderno Queen Anne Hotel, non distante dalla Grande Place e
da tutte le attrazioni turistiche. I prezzi per una doppia partono da
60/70 euro in entrambi gli hotel.
Da Milano e Roma è facile ed economico raggiungere Bruxelles con le
seguenti compagnie low cost: Vueling, Easy Jet e infine Ryan Air
(quest'ultima con partenze da Bergamo Orio al Serio e arrivo a
Charleroi). Prezzi a partire da 150 euro a/r.