Ciao Delfini, ci vediamo in mare

Alcuni ragazzi ascoltano i biologi marini a bordo del “Taras”

Un nugolo di ragazzini con gli zainetti, ma anche tanti adulti, in gran parte i loro genitori. È una scolaresca e prende allegramente d’assalto il Taras, ormeggiato nel porto di Taranto. Il vociare dei bambini (alcuni di loro vanno ancora all’asilo) sovrasta ogni rumore, anche quello dei motori e delle onde. Ma la parola che risuona più spesso è una sola: delfini. Sì, la meta della giornata non è una spiaggia, un altro porto o un’isola. È un punto indefinito al largo della costa, dove potranno avvistare i cetacei più amati del mare.

Lo spettacolare salto di un esemplare di Stenella striata.

Solo per i più distratti: i delfini, nonostante pinne e coda, non sono pesci ma mammiferi. Proprio come noi. Partoriscono, allattano, accudiscono con amore i cuccioli come fanno cani, gatti e altri animali domestici che conosciamo meglio. In effetti, l’unico modo per approcciare facilmente Stenelle striate, Tursiopi, Delfini comuni e Grampi (queste le principali specie che frequentano i nostri mari) è in genere dentro acquari e parchi acquatici. «Nei parchi di intrattenimento la specie che si trova più spesso è il Tursiope », ci spiega Carmelo Fanizza, biologo marino, presidente dell’associazione. «Si dice: perché sopportano meglio la cattività. In realtà, proprio come le Stenelle, quando sono liberi percorrono ogni giorno centinaia di chilometri. Nessuno di loro può vivere bene in una vasca. Per questo, insieme alla Lav, stiamo portando avanti una campagna per limitare l’uso di questi animali nei delfinari. I salti, le rovesciate, le spirali, il tenersi in piedi sulla coda sono comportamenti naturali per i delfini. Non vengono loro insegnati. Nei parchi si sfrutta una loro capacità innata, che certo diverte la gente». Vedere le loro acrobazie nel blu profondo è un’emozione diversa e unica. Quasi impossibile da raccontare.

Qual è la vostra percentuale di avvistamenti? «I delfini sono mammiferi, devono respirare e risalire continuamente in superficie. È il motivo che ci permette di avvistarli quasi ogni volta che usciamo in mare. Di giorno sono più tranquilli e si muovono meno, verso sera saltano e corrono. In quel momento, con il mare che si appiattisce per le maree, è quasi impossibile non vederli». Per fortuna! Non riusciamo a immaginare quale sarebbe la delusione dei ragazzi, in caso contrario... «Noi coinvolgiamo i piccoli nei nostri studi. Salgono con noi a turno sulla torretta di avvistamento, alta tre metri, ci aiutano a calare in acqua i registratori per studiare e ascoltare i versi che i delfini emettono sott’acqua. Offriamo loro le nostre conoscenze e li accompagniamo a vivere esperienze uniche. In cambio, chi ci segue ci aiuta a continuare nella nostra passione e nel nostro lavoro, e a sviluppare i nostri progetti. Il tutto, tengo a dirlo, senza alcuna sovvenzione pubblica».

Curiosità: forse non sapete che...

Allegri, simpatici, i delfini amano giocare intorno alle barche. Molto socievoli, vivono in gruppi dai ruoli ben definiti.

• Quando una madre partorisce, alcune femmine, le cosiddette “zie”, l’aiutano durante il travaglio, che può durare anche diverse ore e mette a rischio lei e il cucciolo.
• Appena il piccolo nasce (con parto podalico, per farlo respirare solo all’ultimo momento), le “zie” e la mamma lo accompagnano verso la superficie per il primo respiro.
• I delfini di poche settimane si riconoscono dalla piccola pinna dorsale flessibile. Alla nascita è infatti morbida, proprio per facilitare il parto.
• Nella catena biologica i delfini sono predatori. Non macchine da preda come gli squali ma comunque cacciatori evoluti. ] Avvistano sardine e altri pesci anche a grande distanza. Tecnica che hanno affinato in milioni di anni di vita in mare.