Farmaci, Italia prima nelle terapie avanzate

Gli anni '70. Il Paese continua ad essere protagonista di una impetuosa fase di crescita demografica ed economica. La popolazione raggiunge i 56 milioni nel 1979 e aumenta la speranza di vita alla nascita (70,5 anni per gli uomini e 77,3 per le donne nel 1979). Pil e redditi marciano speditamente (il reddito segna nel decennio un +61%). La sanità delle mutue si trova a fare i conti con un numero di assicurati sempre più elevato, che nel 1976 raggiunge i 54 milioni, pari al 95% della popolazione. È in questo contesto che si inserisce l'istituzione del Servizio sanitario nazionale (1978), nato per garantire una copertura universalistica e pubblica della salute dei cittadini volta a superare il sistema frammentato e categoriale delle mutue, e assicurare una gestione regionale e territoriale programmata. Si introduce il nuovo vaccino contro il morbillo (1976), mentre diventano evidenti gli effetti positivi delle prime campagne vaccinali: l'incidenza della pertosse si riduce dai 76,2 casi per 100.000 abitanti del 1961 ai 12,7 del 1981.

Gli anni '80.  Gli occupati nel settore terziario passano dal 38,4% nel 1971 al 46,6% nel 1981, fino al 57,6% all'inizio del nuovo decennio. Cresce l'attenzione per i consumi culturali e il tempo libero: i biglietti venduti per spettacoli teatrali e musicali aumentano da 14,1 milioni nel 1971 a 26,8 milioni nel 1988. E c'è un cambio di passo nel rapporto dei cittadini con la salute. Si delinea un concetto di salute associato al benessere complessivo della persona. Il ruolo della vaccinazione continua ad essere centrale nelle politiche pubbliche di prevenzione: si introducono nuove vaccinazioni (nel 1982 la quarta obbligatoria, quella contro l'epatite B) e la copertura contro la poliomielite raggiunge il 95% nel 1986.

Gli anni '90. La crescita della popolazione rallenta (da 56.479.000 nel 1980 a 56.924.000 nel 1999). Si modifica la struttura per età della popolazione, con un peso della componente anziana più consistente. Nel 1993 la quota dei minori (18,3%) è equivalente a quella dei 65enni e oltre (18,2%). Si registra il primo significativo incremento dei cittadini stranieri. Al censimento del 1981 erano 210.937, nel 1991 356.159, nel 2001 se ne conteranno 1.334.889. Boom della spesa privata delle famiglie per la salute: +146% in termini reali tra il 1990 e il 2000. Gli italiani pagano sempre più di tasca propria, rivendicando il diritto di scelta. Le indagini del Censis mettono in luce che, se nel 1987 il 50,2% della popolazione riteneva che le abitudini e gli stili di vita giocano un ruolo decisivo nel favorire la buona salute, nel 1998 tale quota sale al 62,7%. Grossi passi avanti della ricerca farmaceutica, soprattutto nel campo dell'oncologia e nella diminuzione della mortalità per Aids. Tra le strategie di prevenzione adottate dalla popolazione c'è ora il ricorso a specifici esami in assenza di sintomi: nel 1994 il 37,5% delle donne di 40 anni e oltre ha effettuato la mammografia, il 52,2% delle donne di 25 anni e oltre il pap-test.

Gli anni 2000. La crescita del Pil è fortemente ridimensionata (+3,1% in termini reali tra il 2000 e il 2010). Per la prima volta il reddito netto delle famiglie registra un andamento negativo: -0,7% nel decennio. La dimensione individuale diventa centrale nel rapporto degli italiani con la salute. E se nel 1998 solo il 12,8% della popolazione era convinto che sulla buona salute giocano un ruolo decisivo anche le condizioni dell'ambiente, nel 2008 la percentuale sale al 22,2%. Nella fase di accelerazione del federalismo sanitario, nel 2002 il 56,3% degli italiani è favorevole all'attribuzione alle Regioni della totale responsabilità in materia sanitaria. Le coperture vaccinali obbligatorie per i nuovi nati superano il 96%.