Democrazia, bella e impossibile?

Strano destino, quella della democrazia. Chi ce l'ha, se ne lamenta; chi non ce l'ha, è disposto a tutto, anche a mettere a repentaglio la vita, pur di ottenerla (una prova eclatante ci viene offerta dalle varie Primavere che stanno scuotendo il Nord Africa o alcuni Paesi del Medio Oriente). Sembra scritto nella sua essenza che sia necessaria e al tempo stesso fragile, irrinunciabile eppure sempre imperfetta.

La rendono necessaria e irrinunciabile le caratteristiche per le quali i popoli che ne sono privi combattono, scendono in piazza, rischiano la vita e la repressione: la libertà individuale, il diritto concesso a ogni essere umano in quanto tale a cercare con ogni mezzo la fecilità (evocato esplicitamente nella Costituzione degli Stati Uniti). Non c'è democrazia senza libertà della persona. A renderla invece fragile e imperfetta sono i suoi limiti intrinseci, spesso dovuti alla mancata o parziale attuazione dei suoi principi: eccessive disuguaglianze, concentrazioni di potere e ricchezza, la non osservanza o applicazione delle leggi, l'impossibilità di ottenere giustizia, lo scollamento fra gli eletti e il popolo, ovvero il problema, centrale, della rappresentatività, alla quale spesso si contrappone la proposta dell'esercizio diretto della democrazia, attraverso la forma del voto o di altre consultazioni, quali il referendum, l'elezione diretta del capo del Governo o dello Stato.

Accentuando il disagio e il malessere sociale, la crisi economica ha reso ancora più vivo, e per certi versi drammatico, il dibattito sulla democrazia, come una ferita che scopre i nervi di un corpo stremato. Di tale dibattito vogliamo dare, seppure parzialmente, conto, esaminando nelle pagine successive due saggi meritevoli di particolare attenzione: Democrazia di Gherardo Colombo (Bollati Boringhieri) e Il disagio della democrazia di Giorgio Galli (Einaudi). 

Carlo Galli è uno dei maggiori politologi italiani, e non solo. Docente di Storia delle dottrine politiche all'Università di Bologna, ha pubblicato saggi fondamentali, quali, per citarne almeno alcuni, L'età moderna e l'età globale e Genealogia della politica. Il titolo del suo testo è molto netto: Il disagio della democrazia (Einaudi, pp. 94, euro 10,00). Punto di partenza è il groviglio di contraddizioni e di gravi problemi in cui essa è sprofondata, ma anche la rassegnata accettazione del suo cattivo funzionamento da parte dei cittadini: la questione decisiva è il progressivo restringimento degli spazi civili, vitali, creativi che non si traducono più in prassi politica, in leggi. La democrazia è certo l'unica forma politica legittima, ma appare, oggi più che mai, una promessa non mantenuta.

Coerente con la sua formazione e la sua ricerca, Galli sceglie di dare il suo contributo alla riflessione sulla democrazia ricostruendone il percorso storico, dalle origini a oggi. Eccoci allora in Grecia, nella culla della civiltà, fra i patriarchi e gli inventori di questa forma di governo. Il modello da loro elaborato sopravviverà sostanzialmente - pur nelle inevitabili differenze - fino all'epoca moderna, rispetto alla quale avverrà un ulteriore scarto nell'epoca globale, quella in cui siamo immersi oggi e che tanti grattacapi ha creato alla pretesa e allo sforzo dei governi nazionali, eletti e perciò espressione di una volontà popolare, di orientare i destini di una nazione. In questo excursus, un capitolo è dedicato al rapporto fra gli individui e la società, soprattutto in relazione al concetto di diritto. Un altro si sofferma proprio sulle contraddizioni intrinseche della democrazia; un altro ancora sulla necessità di questa forma in rapporto alla libertà.

La tesi di Galli è anzitutto che la nostra Costituzione è «splendidamente "moderna"» e che, di conseguenza, la battaglia in sua difesa non ha nulla di formalistico né di nostalgico, ma è necessaria e doverosa. L'altra indicazione che emerge - e che in qualche modo accosta il pensiero di Galli a quello di Colombo - è che il disagio, il malessere, lo scontento per le sorti presenti della democrazia devono trasformarsi in «decisione per la democrazia, in attiva consapevolezza che questa è in sé compiuta perché è lo sforzo costante di aprire e sviluppare lo spazio politico nel quale l'umanità cerca di vivere una vita non casuale né eterodiretta: cioè una vita all'insegna dell'uguale dignità delle differenze. Nella consapevolezza, insomma, che la democrazia non è una forma politica determinata, ma è la possibilità in generale che in conflitti per l'uguaglianza avvengano in uno spazio civico - cioè in modo non distruttivo -, e che la ricerca del fiorire dell'umanità non sia disperata o insensata a priori». La democrazia è un dover essere, un'aspirazione, una meta imprescindibile, perché, per quanto fragile, limitata e imperfetta, solo essa custodisce la speranza di una comunità degli uomini capace di darsi delle leggi, nella dignità e libertà di tutti.