Erin
Brockovich, la segretaria precaria di uno sconosciuto ufficio legale resa
famosa dall'omonimo film interpretato da Julia Roberts,
torna alla ribalta per
tentare di rendere giustizia alle potenziali vittime di un incidente capitato
nel 1970 che a distanza di 40 anni sta causando gravi danni neurologici ad un
gruppo di studenti di un liceo nello Stato di New York. La signora Brockovich, che tutti ricordiamo
al fianco di Julia Roberts la notte degli Oscar nel febbraio 2001 quando il
film è stato premiato con la statuetta d'oro per la migliore attrice, è sempre stata una donna eccezionale.
Nel film che porta il suo nome, oltre ad
esserne stata l’ispiratrice, Erin ha anche girato la parte della cameriera di un
fast food chiamata Julia. Nel 1993, madre trentenne di tre figli,
nubile dopo due divorzi, spinta da senso di giustizia e intraprendenza la Brockovich è passata alla storia per le indagini sulla Pacific Gas and Electric Company
che aveva inquinato le falde acquifere di Hinkley in California provocando
tumori agli abitanti. Dopo aver vinto la battaglia legale in nome
di 260 querelanti, indennizzati con 333 milioni di dollari, la Brockovich ha
incassato come compenso personale 2 milioni di dollari.
A dieci anni di distanza dal successo legale
che l’ ha resa famosa in tutto il mondo Erin Brockovich è stata interpellata alla
fine del 2011 dalla popolazione di Le Roy. I 7.600 abitanti di questo paese dello Stato di New York vogliono che sia aperta un'indagine sul deragliamento di un
treno avvenuto nel 1970.
L'incidente ha provocato lo spargimento lungo la massicciata della ferrovia, a
circa cinque chilometri da un liceo, di una tonnellata di cristalli di cianuro
e 132 mila litri di tricloroetano. I cristalli di cianuro sono stati recuperati
mentre il tricloroetano e’ stato assorbito dal suolo. Il cianuro è tristemente
famoso per essere stato usato nei campi di concentramento, il tricloretano è un solvente industriale non infiammabile. In un rapporto del National
Toxicology Program la sostanza è definita "ragionevolmente cancerogena". Altri
studi la definiscono collegata a certe forme di tumore e al morbo di Parkinson.
Secondo le informazioni in possesso della
signora Brockovich i problemi hanno cominciato a emergere lo scorso mese di agosto,
quando una ragazza, Lori Browell, è svenuta per la prima volta e ha poi
cominciato sempre più frequentemente ad avere tic nervosi e convulsioni.
Alla vigilia di Natale i medici hanno
diagnosticato a Lori una malattia simile alla sindrome di Tourette. Da
allora
altri 17 allievi della scuola hanno sviluppato gli stessi sintomi. In un
rapporto rilasciato dal provveditorato
agli studi è riportato che indagini condotte dalle autorità mediche e
ambientali non hanno riscontrato alcuna evidenza di collegamento fra la
situazione medica dei ragazzi e l’incidente del 1970.
Annunciando la sua decisione di indagare
sul caso Le Roy, la Brockovich ha spiegato: «Quando vedo rapporti come
quello
rilasciato dal Dipartimento della salute di New York ed altre agenzie
dello Stato che sono al corrente della dispersione di materiale chimico
ma non hanno
mai fatto un test delle acque o estratto e analizzato i vapori del
suolo, mi
viene in mente che ci sono cose da chiarire». Ha poi aggiunto:
«Ovviamente
non ho delle risposte da dare, ma ho dei sospetti. Per il
momento non escludo nulla. La comunità di Le Roy mi ha mandato un centinaio di
e-mail per chiedere il mio aiuto ed ho deciso di dare loro una mano».