Tibhirine, l'ultimo sopravvissuto

«È molto bello! Mi è piaciuto moltissimo! È come un’icona: ogni volta che la osservi, scopri dettagli che avevi trascurato e che rivelano significati nuovi». Fratel Jean Pierre Schumacher non ha dubbi. Ha davvero amato il film Uomini di Dio, che tanto successo ha avuto in Francia (più di tre milioni di spettatori) ed è stato distribuito in una cinquantina di Paesi nel mondo. Fratel Jean Pierre è l’ultimo sopravvissuto della strage di sette monaci trappisti, rapiti nel marzo del 1996 nel monastero di Tibhirine in Algeria, e uccisi il 21 maggio. La loro vicenda umana e spirituale viene mirabilmente raccontata nel film di Xavier Beauvois, vincitore del Gran Premio della Giuria lo scorso anno a Cannes e di numerosi César, gli Oscar del cinema francese (miglior film, migliore attore non protagonista, miglior fotografia). Una vicenda che segnò duramente la piccola comunità cattolica d’Algeria, ma che ha lasciato un messaggio positivo di fratellanza, dialogo e fedeltà: fedeltà a Dio e al Vangelo, ma anche ai fratelli musulmani, con cui i monaci avevano scelto di vivere.

Memoria lucidissima, gran voglia di raccontare, fratel Jean Pierre ha visto il film tra l’apprensione dei suoi confratelli di oggi. «Eravamo un po’ in ansia prima di vedere la pellicola», ammette fratel Jean Pierre Flachaire, priore del monastero di Midelt, «Jean Pierre ha vissuto quegli eventi ed è rappresentato nel film. È stato molto colpito, ma non ha detto una sola parola di critica, anche se ovviamente ci sono delle scene che non corrispondono esattamente alla realtà».


«Come quando fratel Amédée si rifugia sotto il letto! », rilancia sorridendo il monaco sopravvissuto. «Oh no, non è possibile!». Lui e Amédée erano molto legati. Così come fratel Luc, il medico. Il senso della loro vita e quello della comunità sono ben suggeriti nel film. Il priore di Midelt lo ha già visto sette volte. Fratel José Luis, spagnolo, l’altro membro di questa piccola comunità, è andato a presentarlo lo scorso gennaio a Madrid. «Ho avuto reazioni molto positive, anche se ci sono persone che non riescono a capire la possibilità di una relazione così fraterna tra i monaci e la popolazione musulmana. Ma in generale, che accoglienza straordinaria!».

Il regista è venuto in visita al monastero di Midelt con l’attore che ha interpretato Jean Pierre. Hanno scambiato le loro impressioni. Momenti anche commoventi, ricordano i monaci. In seguito, la pellicola è uscita in un cinema a Casablanca e i Centri culturali francesi l’hanno riproposta nelle principali città del Marocco, Paese in cui è stato girato.

Pure un mercato solitamente prevedibile tipo quello della pellicola a volte riserva piacevoli sorprese. Come era già successo per Il grande silenzio del tedesco Philip Gröning, che raccontava la vita dei monaci della Grande Chartreuse sulle Alpi francesi del Delfinato, anche Uomini di Dio (ma l’originale Des Hommes et des Dieux rende meglio l’idea) è stato accolto da un caloroso successo di pubblico (oltre tre milioni di spettatori in Francia) dopo il Gran Premio della Giuria del Festival di Cannes. Ne è autore il quarantaquattrenne Xavier Beauvois, che ricostruisce la tragedia che si consumò a Tibhirine nel 1996, dove sette trappisti cistercensi di un monastero sulle montagne dell’Atlante algerino furono rapiti da un gruppo di integralisti islamici e poi barbaramente trucidati.

Sono integralisti islamici, gli stessi che hanno rivendicato la responsabilità del massacro dei lavoratori croati e che ora, con le armi spianate, pretendono l’assistenza dei monaci nel loro covo per curare i terroristi feriti. I religiosi riescono a resistere alle minacce e gli assalitori se ne vanno, ma lo spavento lasciato dall’episodio è grande. Che fare? Raccogliere il perentorio invito dei guerriglieri e tornare in Francia oppure restare e, sfidando la morte, continuare la missione?


I religiosi sono divisi. Se il fratello medico (ruolo in cui figura uno straordinario Michael Lonsdale) risponde: «Non ho paura di niente, nemmeno della morte. Sono un uomo libero», frère Christophe (Olivier Rabourdin), il più giovane del gruppo, si chiede perplesso: «Morire qui, ora, è veramente utile?». La risposta la fornisce il priore (un intenso Lambert Wilson): «La tua vita l’hai già data offrendola a Cristo».

Severo senza essere pedante, asciutto senza essere noioso, rigoroso senza essere ingessato, Uomini di Dio è un film che trascina e appassiona per il modo in cui, di fronte al grave pericolo che li minaccia, i monaci cercano di dare un senso alla propria vita e testimoniare la coerenza del proprio ruolo. Umano prima ancora che religioso. Non testardaggine, non orgoglio e neppure superbia, ma scelta fondamentale di vita in nome di identità, dignità e responsabilità.

A queste domande risponde il più giovane dei religiosi, fratel Christophe, attraverso le pagine del suo diario che ha per titolo Il soffio del dono (pubblicato dalle Edizioni Messaggero, Padova). Fratel Christophe era un ex sessantottino, inquieto e turbolento, che aveva trovato la pace con il saio. In questo diario figurano anche poesie e alcuni versi rispondono con un atto di fede in Gesù Cristo alle preoccupazioni per la morte a cui andrà incontro: «Io sono suo e seguo le sue orme; vado verso la mia piena verità pasquale… Vi dico, in piena verità, tutto va bene. La fiamma si è piegata, la luce si è inclinata… Posso morire. Eccomi qui».