Arriva dalla Baviera, la terra natale di Joseph Ratzinger, ed è stato acceso venerdì pomeriggio per illuminare piazza San Pietro. È il grande albero di Natale, alto 2,5 metri e pesante 7,2 tonnellate, il cui significato, ha spiegato papa Francesco, è di essere segno e richiamo alla vera luce che illumina questi giorni di festa e la vita dell’uomo.
«A Natale», ha detto il Pontefice ricevendo la delegazione bavarese arrivata in Vaticano, «riecheggia in ogni luogo il lieto annuncio dell’angelo ai pastori di Betlemme: “Oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo Signore” Quei pastori – dice il Vangelo – furono avvolti da una grande luce. Anche oggi Gesù continua a dissipare le tenebre dell’errore e del peccato, per recare all’umanità la gioia della sfolgorante luce divina, di cui l’albero natalizio è segno e richiamo».
Era dal lontano 1984 che un abete natalizio proveniente dalla Germania non campeggiava in piazza San Pietro. L’albero monumentale di quest’anno proviene dal comune di Waldmünchen, nell’Alto Palatinato, insieme al quale la delegazione bavarese ha fatto giungere altri alberi più piccoli, che orneranno vari ambienti della Città del Vaticano: «Con questi doni, tanto graditi, voi avete voluto manifestare la vicinanza spirituale e l’amicizia che legano la Germania tutta, e in particolare la Baviera, alla Santa Sede, nel solco della tradizione cristiana che ha fecondato la cultura, la letteratura e l’arte della vostra Nazione e dell’Europa intera», ha detto il Pontefice.