La Cina sarà il primo Paese cristiano al mondo

Anche se controllato e oppresso, il cristianesimo – introdotto dai missionari gesuiti nel 1534 e che ora un Papa gesuita come Francesco sogna di andare a visitare – si sta diffondendo in una società neo-capitalista dove però stanno esplodendo le disuguaglianze economiche e sociali.

«Secondo la tradizione intellettuale occidentale», scrive il FT, «la modernità dovrebbe portare secolarizzazione, ma nella moderna Cina comunista è stato accompagnato da uno straordinario aumento delle religioni in precedenza vietate come "oppiacei delle masse"».

Il FT raccoglie anche il parere Fenggang Yang, direttore del centro per la religione e la società cinese presso la Purdue University: «Entro il 2030», ha spiegato, «la Cina avrà quasi certamente più cristiani di qualsiasi altro paese e il partito comunista è molto preoccupato. I funzionari cinesi citano spesso l'esperienza della Polonia, dove credono che la Chiesa cattolica ha contribuito a distruggere il comunismo e, anche se le due situazioni non sono realmente comparabili, il partito vede ancora il cristianesimo come una minaccia molto grave che ha bisogno di sopprimere».

La Cina riconosce cinque religioni: buddismo (la fede più diffusa), taoismo, islam, cristianesimo e cattolicesimo. Oggi la libertà di religione è formalmente garantita a norma della costituzione della Cina, ma, in pratica, tutte le organizzazioni religiose devono essere approvate dal governo e le loro attività sono strettamente regolate e monitorate.

La prima cosa che i visitatori stranieri notano sulle chiese ufficialmente sanzionate in Cina sono le telecamere di sicurezza di polizia poste all'interno per vegliare sui predicatori e i fedeli.
Un altro indizio raccontato dal FT è significativo: da una casa editrice di Nanchino, il secondo polo commerciale della Cina orientale dopo Shangai, è uscita la 125 milionesima copia della Bibbia. Più di metà della produzione è destinata al mercato interno con il  Christian Council, che sovvenziona e distribuisce le copie del testo sacro alle circa 57.000 chiese in tutto il paese, tra cui molte sotterranee.

Come risponde il governo a questa “offensiva” della fede? Cercando di costringere cattolici e protestanti ad arruolarsi nelle associazioni patriottiche e distruggendo con il pretesto della violazione delle regole urbanistiche decine di chiese. «La demolizione di un imponente cattedrale protestante, alla periferia della città cinese costiera di Wenzhou il 28 aprile 2014 ha segnato la spettacolare lancio di una campagna governativa volta a ridurre la religione in più rapida crescita», scrive il FT. Che spiega: «Conosciuta in tutta la Cina come la "Gerusalemme est" a causa della sua enorme popolazione cristiana, la città di Wenzhou è un bersaglio ovvio per un governo preoccupato per la diffusione di questa religione “sovversivo”».