La mosca più antica

Richard J. Knecht, geologo dell’americana Tufts University ha fatto una scoperta che nel suo piccolo è davvero sensazionale. Ha infatti rilevato la traccia di una mosca che circa 310 milioni di anni si è posata nel fango in un habitat di acqua dolce del Massachusetts. Questa impronta lunga circa un centimetro e mezzo rappresenta la più antica e meglio conservata traccia fossile di un insetto che, utilizzando il linguaggio degli studiosi, prende il nome di icnofossile. È evidente che fossili derivanti dall’atterraggio di un insetto sono molto rari: bene, la traccia di questa mosca è la prima appartenente a un insetto volante. Dalla morfologia dell’animale, il professor Michael S. Engel ha avanzato l’ipotesi che si tratti di un esemplare del superordine Ephemeropterida, molto simile alle mosche moderne.