Media education e lavoro con i pari

Ma andiamo con ordine: quando si parla di Media Education si fa riferimento a tre diverse modalità di intenderla e quindi si parla di educazione con i media, educazione ai media ed educazione per i media.

L’educazione con i media è l’accezione più diffusa e più usata in ambienti di istruzione e di formazione, in quanto i media vengono intesi come strumenti da utilizzare nei percorsi educativi.

La seconda accezione, educazione ai media, fa invece riferimento alle capacità di comprensione critica dei media e alle competenze necessarie per l’interpretazione del loro linguaggio.

L’ultima accezione fa riferimento alle competenze necessarie per la formazione dei professionisti dei media.

La Lim è solo un esempio, ma è chiaro che i ragazzi di questo secolo, nati e cresciuti in un ambiente ricco di media, utenti della rete, si trovano a disagio in ambienti dove non è sufficientemente consentito loro di interagire con i pari oltre che con le tecnologie disponibili. Perché viene privilegiata questa tipologia di utilizzo dei media? A nostro avviso la risposta a questa domanda sta, fondamentalmente, nella carenza delle realizzazioni di attività formative implicitamente contenute nella seconda accezione della Media Education: ciò che è poco efficacemente praticata è proprio l’educazione ai media, per cui si viene a determinare una scarsa conoscenza dei linguaggi propri di ogni medium. Oggi tutti, ma i più giovani in particolare, vivono i media per “immersione”, per dirla con Maragliano (2004), e basta guardare alcune recenti statistiche dell’Istat per rendersene conto. Nel 2006 è stato pubblicato uno studio su L’uso dei media e del cellulare in Italia, da cui risulta che il consumo di media per i soggetti da 11 anni in poi è variato, dall’anno 2000 all’anno 2006.

Se poi prendiamo in considerazione le serie storiche, sul consumo dei media, di cui qui riportiamo la tabella Istat relativa all’Italia nel suo complesso nel periodo 1965-2010 possiamo osservare come il consumo di televisione si mantiene sempre oltre il 90%, quello della radio resta pressoché invariato, il consumo di quotidiani descrive quasi una parabola, quello dei libri aumenta fino al termine del secolo scorso per poi fermarsi, sia pure con alti e bassi, un po’ oltre il 40%, mentre il consumo di Pc e Internet, che viene rilevato solo in questo secolo, aumenta di diversi punti ogni anno. È evidente, quindi, che l’aspetto più importante della Media Education è l’educazione alla lettura critica, alla corretta comprensione del linguaggio dei vari media.

Ciò che vediamo sullo schermo non è reale, ma una “rappresentazione” della realtà. Se questa affermazione è immediatamente comprensibile nel caso ci si riferisca a un film, può far insorgere delle perplessità se riferita alla Tv, medium in cui tutti finiamo con l’immergerci.
Ma è, forse, soprattutto la televisione, che spesso svolge una funzione di orientamento, a tentare di costruire opinioni e attivare interessi, senza dichiararlo esplicitamente. È sotto gli occhi di tutti come i grandi editori di televisioni e stampa in genere manipolano le informazioni o producono programmi di livelli spesso veramente infimi, ma “attraenti” per gli occhi e le menti del pubblico meno attrezzato culturalmente per mancanza di educazione specifica. Allora, la guida di un docente competente nel linguaggio mediatico diventa cruciale per la costruzione di un pensiero libero, critico, indipendente per una cittadinanza consapevole. Da qui l’importanza della terza accezione della Media Education relativa alla formazione di persone, oltre che di specialisti, in grado di capire e usare competentemente gli strumenti che la tecnologia del XXI secolo offre a insegnanti e formatori.

Naturalmente i contesti di apprendimento in cui ricorrere alle strategie della PE non si esauriscono con il cooperative learning, ma si può proficuamente utilizzare tale strategia anche nei circle time, nella mediazione dei conflitti e altri ambiti ancora di area psico-educativa.

Si è messo l’accento sul cooperative learning perché è una metodologia didattica che, fortunatamente, si va sempre più diffondendo in tutti i livelli dell’istruzione formale e della formazione; è anche una metodologia molto diffusa negli ambienti di apprendimento basati sul web, nelle configurazioni di ambienti esclusivamente on line o, nella configurazione ormai più diffusa, dei sistemi in blended learning, cioè in formato misto presenza-distanza.

Il cooperative learning è un setting che consente ampi spazi di lavoro agli allievi e quindi, per riprendere il tema delle Lim, è il setting in cui gli allievi possono avere un adeguato spazio per le loro attività di costruzione condivisa della conoscenza e dove ognuno può, di volta in volta, svolgere le funzioni di pari più capace, in funzione delle abilità possedute, favorendo anche l’inclusione nel gruppo di soggetti che altrimenti potrebbero essere emarginati o affidati alle esclusive cure dell’insegnante di sostegno.

Appare chiaro che quanto sin qui detto può essere efficacemente applicato in tutti i contesti di apprendimento in presenza. Ma la Peer Education e gli ambienti di cooperative learning sono strumenti usati anche, come si accennava, nei contesti di blended o on line learning. In tali contesti le interazioni tra pari avvengono via rete, su blog o forum appositamente dedicati, e si ritiene che possa essere esemplificativo riportare alcuni frammenti di discussione, estrapolati da un forum a cui partecipavano studenti universitari, organizzati in gruppi in cooperative learning, tenuto nell’ambito di un insegnamento svolto da chi scrive, qualche tempo fa. Emerge chiaramente come in Antonino (nome fittizio)sia identificabile la funzione del pari più capace, di colui che intrattiene relazioni empatiche con gli altri membri del gruppo, che li cura affettivamente, che fornisce indicazioni e dà giudizi critici adeguati sui loro interventi.

Da notare due dettagli: l’orario e l’uso degli emoticon. Il primo messaggio e la quasi immediata risposta di Antonino sono stati scritti in piena notte, fatti che dimostrano in entrambi i soggetti l’interesse per il gruppo, una reale membership, un genuino senso di appartenenza al gruppo, una richiesta di aiuto e un’immediata risposta positiva.

L’altro elemento è l’uso degli emoticon con funzioni connotative del messaggio e indicative di stati d’animo (sono arrabbiata, sono molto triste, mi viene da piangere, una strizzata d’occhio, sono delusa) in sostituzione degli elementi non verbali della comunicazione in presenza.

In conclusione, l’uso dei nuovi media fornisce un potente strumento per favorire i percorsi di apprendimento, ben adattandosi alle opportunità offerte dalla Peer Education, purché i docenti e i formatori anche a livello dei pari siano ben consapevoli delle caratteristiche del medium o dei media usati. Il costrutto di modelling, non a caso, è stato qui usato per accennarne brevemente le sue applicazioni sia in direzione positiva (nella Peer Education ben costruita e realizzata) sia negativa (un recepimento passivo di ciò che viene rappresentato in Tv).