Paolo VI, Papa per il Concilio

  Quando, il 21 giugno 1963, Paolo VI, eletto Papa al sesto scrutinio, si affaccia alla Loggia della Basilica di San Pietro per impartire la benedizione alla folla richiamata nell’abbraccio del colonnato del Bernini dalla fumata bianca, la prima domanda che tutti si pongono è: che ne sarà del Concilio?  

La risposta non si fa attendere che 24 ore. Il 22 giugno papa Montini annuncia, in un Messaggio: «La parte preminente del nostro Pontificato sarà occupata dalla continuazione dei Concilio ecumenico Vaticano II, al quale sono fissi gli occhi di tutti gli uomini di buona volontà. Questa sarà l'opera principale, per cui intendiamo spendere tutte le energie che il Signore ci ha dato».  Se Giovanni XXIII aveva firmato il prologo del Concilio, tocca a Paolo VI guidare la mano dei padri conciliari a scriverne i grandi capitoli nel corso delle tre sessioni che si susseguono sotto la sua guida, dal settembre 1963 al dicembre 1965.

Non è un compito facile, perché Montini si trova a mediare tra le due anime dell’episcopato, per evitare sia rischiose fughe in avanti che pericolose derive nostalgiche. La parola d’ordine cui si ispira nella regia del Concilio la rivela lui stesso nella sua prima enciclica, la Ecclesiam suam: «La parola, resa ormai famosa, del nostro venerato predecessore Giovanni XXIII di felice memoria - la parola “aggiornamento” - sarà da noi sempre tenuta presente come indirizzo programmatico; lo abbiamo confermato quale criterio direttivo del Concilio Ecumenico, e lo verremo ricordando quasi uno stimolo alla sempre rinascente vitalità della Chiesa, alla sua sempre vigile capacità di studiare i segni dei tempi, e alla sua sempre giovane agilità di tutto provare e di far proprio ciò ch'è buono, sempre e dappertutto».