Professionista per gli altri

I confini tra queste professioni, sebbene apparentemente deboli, sono invece molto marcati a tal punto che il consulente familiare può essere definito opportunamente come un operatore socio-educativo, definizione in cui l’appellativo psicologico non compare affatto senza, per questo motivo, deturpare il consulente di una sua efficace azione ricca di valide strategie e specifiche competenze. Anche chi volesse, invece, mantenere unito al termine counseling l’appellativo psicologico, rischiando secondo la nostra opinione di generare delle confusioni terminologiche, sottolinea con enfasi la sua differenziazione dalla psicoterapia: «Il counseling è un intervento psicologico finalizzato a migliorare il benessere individuale e a incrementare le abilità personali per aumentare il funzionamento adattivo dell’individuo sia a livello personale che interpersonale, perfezionando e implementando la qualità della sua vita. È un intervento d’elezione per il potenziamento, la riorganizzazione e la mobilitazione delle risorse personali e per il fronteggiamento, la risoluzione e il superamento delle situazioni di crisi, non patologiche, siano esse evolutive o accidentali».

Ecco che appare, dunque, fondamentale definire quelli che sono i confini e i paletti tra una professione e l’altra affinché non ci siano inutili e scomode invasioni di campo. Esiste, tra di esse, una differenziazione di funzioni, di tecniche e di scopi. A tal proposito, per quanto riguarda la psicoterapia, possiamo dire che si differenzia dalla consulenza familiare per l’utilizzo del modello medico-paziente, per la presenza di patologie strutturate particolari, per la durata dell’intervento... Nella tabella 1 si evidenziano alcune particolarità che distinguono queste due professioni.

D’altra parte, però, è innegabile che possiamo intendere la consulenza familiare come la traduzione della parola counseling, e pur tenendo ben distinte le due figure professionali del counselor e del consulente familiare che, come abbiamo già visto, possiedono identità professionali ben diverse e specifiche e anche differenti percorsi formativi, non possiamo celare il fatto che, spesso, i due termini sono utilizzati in modo interscambiabile come se fossero sinonimi. Certamente questo può generare confusione, ma avendo illuminato la diversità delle loro funzioni professionali, tutto è certamente più chiaro. La consulenza familiare, come dicevamo, ha certamente la sua prima origine in America, anche se si è arricchita lungo gli anni e le esperienze dei Paesi nella quale è stata utilizzata.

Oggi l’uso popolare tra i professionisti dell’aiuto favorisce la parola counseling al posto di consulenza perché quest’ultima indicherebbe maggiormente il significato di dare pareri e consigli, mentre consulting è recepita più comunemente come discutere e deliberare insieme in un contesto nel quale domina la parità tra gli interlocutori, anziché una relazione di dipendenza gerarchica. Quindi per counseling intendiamo l’attività creativa di due persone che interagiscono in una situazione di aiuto nella quale c’è un counselor, o consulente, che è la persona alla quale si chiede di mettere a disposizione la propria formazione e la propria esperienza per esaminare e discutere gli aspetti problematici che porta il cliente. Cliente che è la persona che chiede aiuto perché è convinta di voler attuare dei cambiamenti nel suo comportamento, nel sentire e nel pensare per favorire un migliorare della sua qualità di vita. 

Il consulente familiare, in particolare, è una figura professionale apparsa nei Paesi di cultura anglosassone, in Canada e negli Stati Uniti da ormai vari decenni. In Gran Bretagna, il counseling ebbe forti radici nel settore volontario. Per esempio, la più grande agenzia di counseling del Regno Unito, il “National marriage guidance council”, Nmgc che oggi si chiama Relate, fu fondata nel 1938, quando un membro del clero anglicano, il Dr. Herbert Gray, mobilitò gli sforzi di persone che erano preoccupate della minaccia al matrimonio causata dai nuovi stili di vita moderna. L’ulteriore minaccia alla vita matrimoniale a seguito della Seconda guerra mondiale, condusse, nel 1942 alla fondazione del “Marriage guidance council”. Sin da allora, molti altri gruppi di volontari hanno fondato e organizzato servizi di counseling come risposta alle rotture sociali percepite e a crisi in aree come la violenza carnale, il lutto, il trauma, le questioni legate all’omosessualità e quelle legate all’abuso e al maltrattamento dei minori. Così come il Nmgc, molte di queste iniziative furono condotte da gruppi ecclesiali, come in Scozia dove molte agenzie di counseling debbono la loro esistenza al lavoro pionieristico del “Board of social responsibility of the Church of Scotland”.

A questa esperienza, che negli anni si è diffusa in molte città di Italia, sono seguite altre scuole quali quella di padre Correra presso il consultorio di Napoli, del prof. Rossi a Bologna, quella di Taranto e, per ultima, il Cispef presso il consultorio familiare Anatolè di Frosinone, programmata e fortemente voluta da don Ermanno D’Onofrio, che possiede la specificità di unire alle lezioni teoriche e ai gruppi esperienziali numerose esercitazioni pratiche attraverso le quali gli allievi possono sperimentarsi in ciò che apprendono. Tutte queste scuole propongono un percorso formativo triennale per formare questo professionista della relazione di aiuto che, con metodologie specifiche, aiuta il singolo, la coppia o il nucleo familiare amobilitare, nelle loro dinamiche relazionali, le risorse interne ed esterne per affrontare quelle situazioni difficili che possono assumere la forma di ostacolo nella vita di ogni giorno.

Deve altresì conoscere i diversi sistemi di valori per capire il mondo e il contesto del cliente, anche se appartenente ad altre culture, con particolare attenzione alla presenza nel nostro Paese di varie etnie. Accanto a queste conoscenze, il consulente familiare deve acquisire una conoscenza funzionale delle principali tecniche del colloquio e delle dinamiche relazionali per una profonda e reale comprensione del cliente. Nella tabella 3 è possibile ritrovare tutte quelle che si ritengono essere le caratteristiche fondamentali di un buon consulente familiare.

I difetti a cui abbiamo accennato si possono trovare elencati e descritti nella tabella 4. All’interno di un consultorio familiare dovrebbe ricoprire un ruolo professionale fondamentale il consulente familiare che possiamo definire come un «professionista socio-educativo che attua percorsi centrati su atteggiamenti e tecniche di accoglienza, ascolto e auto-ascolto che valorizzino la persona nella totalità delle sue componenti; si avvale di metodologie specifiche che agevolano i singoli, la coppia e il nucleo familiare nelle dinamiche relazionali a mobilitare le risorse interne ed esterne per cercare e vagliare le possibili soluzioni; egli si integra, dove occorre, con altri specialisti e agisce nel rispetto delle convinzioni etiche delle persone e favorisce in esse la maturazione che le renda capaci di scelte autonome e responsabili». Quella del consulente familiare è, attualmente, una professione non regolamentata. Essa, infatti, non gode, in Italia, di un riconoscimento legislativo da parte dello Stato che ne riconosca un’identità né, tanto meno, che ne indichi un percorso formativo idoneo e necessario. Il consulente familiare, infatti, può essere annoverato tra le professioni non regolamentate che si distinguono da quelle protette, per cui esiste un albo e un ordine professionale, e quelle riconosciute, per cui c’è un albo ma non necessariamente un ordine. Tale figura è, invece, riconosciuta in moltissimi Paesi degli Stati Uniti, del Canada, dell’America latina e anche dell’Europa. Nel nostro Paese, il fatto che non ci sia una regolamentazione ufficiale non significa che questa professione non esista. Infatti, diversi sono gli esempi in cui è riconosciuta a tale figura una funzione specifica, come per esempio la normativa regionale in vigore in Lombardia e in Veneto. La Legge della Regione Veneto dice esplicitamente che «per lo svolgimento della sua attività, il consultorio deve possedere un gruppo di lavoro costituito da psicologi, medici, assistenti sociali aventi ciascuno la funzione di consulenti familiari », e nell’Articolo successivo dichiara che «il coordinatore del consultorio è scelto tra i consulenti familiari».

Il consulente familiare può prestare la sua opera e il suo lavoro all’interno di un consultorio, sia come lavoro subordinato che come collaborazione, ma anche semplicemente come forma di volontariato, che, infine, come libero professionista aprendo, presso l’Agenzia delle Entrate, una partita Iva afferente a una specifica categoria delle professioni di assistenza sociale e di aiuto. Ecco che subentra un discorso di coscienza professionale e deontologica che dovrebbe far sentire a chiunque voglia operare come consulente familiare un’esigenza formativa. Esigenza che dovrebbe esplicarsi non solo in una serie di nozioni teoriche fondamentali e afferenti a discipline diverse che vanno dalla psicologia alla sociologia, dall’etica alla giurisprudenza, ma soprattutto con un percorso personale costituito di pratica ed esperienza, e soprattutto di un importante lavoro sulla propria persona capace di mettere a fuoco eventuali punti problematici per promuovere un percorso di cambiamento necessario per diventare un professionista efficace della relazione di aiuto.

L’Aiccef tiene in grande considerazione la formazione e permette l’iscrizione all’associazione in qualità di soci effettivi, soltanto a quei consulenti familiari che fuoriescono da un cammino formativo almeno triennale. A tal proposito, il codice deontologico dell’associazione, nella sezione professionalità, afferma che «è richiesta una preparazione specifica nel campo della consulenza familiare acquisita attraverso la frequenza di scuole e corsi riconosciuti dall’associazione. Il consulente familiare nell’esercizio della professione deve attenersi alle conoscenze scientifiche dei vari campi delle discipline antropologiche e ispirarsi ai valori etici fondamentali, assumendo come principi fondanti della sua attività la tutela della vita, della salute psicofisica, della dignità e libertà di ogni persona, della convivenza democratica, senza mai soggiacere a interessi, imposizioni, suggestioni di qualsiasi natura, provenienti da singoli individui o parti sociali o dall’intera collettività».

Inoltre, per poter svolgere la libera professione, l’Aiccef richiede ai suoi soci effettivi l’iscrizione all’associazione e una formazione permanente; tutto questo a piena garanzia e tutela di una professione che ha una sua specifica identità e un suo delimitato campo di azione. Queste esigenze, infine, vengono applicate a prova della grande responsabilità e della indispensabile formazione che è necessaria a chiunque voglia lavorare onestamente, coerentemente ed efficacemente come consulente familiare.