Tre anni con Francesco: il Papa raccontato dal suo portavoce

Quando sentii l’annuncio del cardinale Tauran dalla Loggia di San Pietro rimasi senza parole. Sapevo che l’annuncio del nome del nuovo Papa mi avrebbe emozionato, ma non a quel punto. Era un gesuita, un mio confratello, ma non lo conoscevo se non indirettamente, a parte un brevissimo incontro nei giorni precedenti, nei corridoi delle Congregazioni generali dei cardinali prima del Conclave. Anche se qualche volta il suo nome era stato fatto fra i papabili, io non lo avevo mai considerato, perché per un gesuita è fuori del previsto una nomina a vescovo o a cardinale, figuriamoci Papa! Dopo l’annuncio, chi metteva il naso nel mio ufficio si immaginava di trovarmi esultante perché il Papa era un mio confratello e rimaneva stupito della mia perplessità. Ma io non ero né felice né triste per questo, ero semplicemente esterrefatto.

SANTA MARTA E LE ALTRE NOVITÀ

Ma le novità erano anche nello stile del rapporto personale del pastore con gli altri, semplicemente con la gente. La novità della Messa mattutina a Santa Marta, con un bel gruppo di fedeli e con un’omelia che avremmo presto imparato ad attendere con grande interesse ogni giorno, e il saluto finale personale con ognuno dei presenti. La capacità di coinvolgere il popolo dell’Angelus o delle celebrazioni interpellandolo direttamente e invitandolo a rispondere o a pregare insieme… La libertà del gesto e la concreta fisicità delle sue espressioni toccavano immediatamente, ma in profondità, il cuore della gente. In questo senso una delle prime esperienze importanti che feci personalmente fu quella della Messa della Cena del Signore, il primo Giovedì Santo, al carcere minorile di Casal del Marmo. Secondo l’uso liturgico abituale si stava prevedendo che la lavanda dei piedi sarebbe stata fatta con soli ragazzi. Mi permisi di far giungere al Papa un discreto messaggio sul disagio dei giovani e del cappellano, e la risposta fu praticamente immediata. Come tutti sappiamo lavò i piedi anche a ragazze e a musulmani, come aveva già fatto a Buenos Aires…
Personalmente e come sacerdote, l’aspetto che più mi ha coinvolto del nuovo pontificato è il fatto che papa Francesco è riuscito in tempo brevissimo a far capire a moltissime persone – sia dentro sia “fuori” della Chiesa – che Dio le ama, le desidera, le perdona senza stancarsi. Lo ha detto e lo ha ripetuto infinite volte fin dai primissimi giorni. Tutti abbiamo sofferto molto dell’immagine di una Chiesa arcigna e severa, del “no” piuttosto che del “sì”, arroccata su precetti prevalentemente negativi e fuori del tempo. Sapevamo benissimo che era un’immagine ingiusta, completamente diversa da quello che cercavamo di dire e di testimoniare; ma il clima culturale dominante andava in quel senso e noi non riuscivamo a cambiarlo.

CULTURA DELL’INCONTRO

Una delle parole di papa Francesco che mi sono suonate nuove e che ho messo un certo tempo a capire, è stata quella della “cultura dell’incontro”. Poi ho compreso che per lui l’incontro concreto fra le persone è fondamentale. Incontro con Dio, incontro personale con Gesù Cristo anzitutto, ma anche incontro con i suoi collaboratori, con i leader religiosi, con i responsabili dei popoli, no all’incontro con singole persone alla ricerca di una parola di conforto e di vicinanza (le sue telefonate! Ovviamente una goccia nella miriade di chi le vorrebbe ricevere, ma in ogni caso un messaggio esemplare per tutti).
Ho fatto più volte, sempre con la fiducia di essere ben compreso, un piccolo paragone fra il modo in cui papa Benedetto e papa Francesco mi hanno parlato dei loro colloqui con i capi di Stato che li visitavano. Benedetto: la concisa, precisa ed eccezionalmente lucida indicazione dei temi trattati. Francesco: le caratteristiche della personalità umana e degli atteggiamenti dell’interlocutore. Ambedue approcci di straordinaria profondità. In Francesco l’incontro con l’altra persona concreta risalta in piena e prioritaria evidenza.
Certamente gli incontri di papa Francesco sono una delle vie maestre della presenza dinamica della Chiesa anche a livello ecumenico, interreligioso e internazionale. Basti pensare agli ormai molteplici incontri del Papa con il patriarca ecumenico Bartolomeo, al recentissimo incontro con il patriarca di Mosca Kirill, o alla nuova linea di rapporti ecumenici con il mondo evangelico pentecostale rappresentato, ad esempio, dal suo amico pastore Traettino di Caserta, o alla annunciata partecipazione alle celebrazioni del 500° della Riforma a Lund, in Svezia… Alla nota amicizia con il rabbino Abraham Skorka e il musulmano Omar Abboud e al triplice abbraccio davanti al Muro del Pianto: un segno nuovo e fortissimo!
A livello internazionale, il clamoroso riavvicinamento di Cuba e Stati Uniti è stato certo almeno in parte propiziato dal carisma di Francesco e dal suo impulso nella direzione della riconciliazione fra i popoli. L’evidente e più volte affermato desiderio di giungere a un incontro anche con la Cina potrà diventare alla fine realtà? Certamente Francesco non fa mistero del fatto che spinge in questa direzione. Egli crede nella forza degli incontri prima ancora che nei tavoli delle trattative. Così egli serve personalmente il dialogo e la pace.