Fotogallery

Lavoro minorile, i cambiamenti climatici aggravano il problema

12/06/2017«Oltre mezzo miliardo di bambini», scrive Terre des Hommes nel Rapporto "Il legame dimenticato", pubblicato oggi, «vive in aree colpite da continue inondazioni e quasi 160 milioni di bambini vivono in zone che soffrono di siccità elevata o estrema. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) stima che il 26% dei 6,6 milioni di decessi annuali di bambini sotto i cinque anni siano collegati a condizioni e cause connesse all'ambiente. L’inquinamento ha quindi gravi conseguenze sui bambini, non solo in termini di tassi di mortalità, ma anche per il loro sviluppo cognitivo e fisico»

il caso del Burkina Faso mostra che i cambiamenti climatici nella regione del Sahel portano a modelli meteorologici imprevedibili e a un impoverimento del suolo, che costringe le famiglie a cercare fonti alternative di reddito. Pessime condizioni di vita, scarsa qualità dell’istruzione e mancanza di lavoro dignitoso per giovani e adulti, nonché la recente corsa all'oro sono stati le cause dello sfruttamento dei minori nelle miniere d'oro, con condizioni di lavoro molto dure e pericolose.
Questo tipo di lavoro minorile è assimilabile a una forma moderna di schiavitù, a cui nel 2011 erano sottoposti almeno 20.000 minori, il 70% dei quali avevano meno di 15 anni. Da allora, l’estrazione dell’oro con tecniche non industriali è cresciuta enormemente, causando gravi danni all’ambiente, dato che vengono utilizzate sostanze altamente inquinanti e pericolose come il mercurio, e ai lavoratori.
Il caso dell'India mostra che soprattutto i bambini migranti sono sempre più costretti a forme di lavoro pericolose perché le loro famiglie fuggono da zone sottoposte a un forte stress ambientale. Nello stato di Odhisa, a causa dei cambiamenti climatici, la durata della migrazione stagionale si è estesa da tre a sei mesi, il che nega l'accesso dei bambini a un’istruzione di qualità (© Ersatzfoto).
Nel 2011 in questa zona dell'India lavoravano 92.000 bambini. Inoltre questo caso dimostra che i programmi governativi di sviluppo difficilmente apportano dei benefici a questo tipo di migranti, completamente dimenticati dalla politica.
L'esempio del Nepal illustra come i cambiamenti più lenti, come quelli che si verificano nella periodicità e quantità delle precipitazioni, minacciano in particolare coloro che dipendono completamente dal lavoro agricolo, costringendo i bambini a cercare fonti di reddito alternative per aiutare le loro famiglie.
I forni di mattoni danno alle famiglie lavoro stagionale e il lavoro minorile spesso è necessario per pagare i prestiti contratti per iniziare questo lavoro.
Contrariamente agli altri esempi riportati in questo rapporto, il caso del Nicaragua mostra come il degrado ambientale porti a nuove forme di lavoro sia per gli adulti che per i bambini. Con il calo della produttività agricola determinato dai cambiamenti climatici e dalla frequenza di eventi meteorologici estremi, le famiglie iniziano a emigrare, stagionalmente o in modo permanente, verso le aree urbane in cerca di migliori prospettive di vita (© Claudia Ehlers).
Le enormi discariche costituiscono una opportunità di reddito, trattandosi di un lavoro che può essere intrapreso facilmente, pur ponendo gravi rischi per la salute. Le testimonianze dei bambini sono state raccolte nella città di Jinotega, dove Terre des Hommes lavora per proteggere i bambini che lavorano in condizioni di sfruttamento e pericolose per la salute.
Il Perú è un esempio che illustra bene gli effetti del cambiamento del clima globale sul settore agricolo. Nella foto: una fabbrica di mattoni a Huachipa (© A. Vanni)
I piccoli agricoltori locali non sono attrezzati per reagire alle perdite di reddito causate dai cambiamenti climatici, per questo finiscono per passare a strategie di adattamento come la migrazione verso le aree urbane e il ricorso al lavoro minorile, ad esempio nella lavorazione dei mattoni, per assicurare la sopravvivenza della famiglia (© A. Vanni).
A causa dei lunghi periodi di siccità, delle temperature estreme e di altri cambiamenti ambientali, aumenta la povertà e ciò pone ancora maggiore pressione sui genitori per mandare i propri figli a lavorare, poiché gli adulti non sono in grado di guadagnare abbastanza per coprire le necessità di base di tutta la famiglia (Foto: Perù-Huachipa © A. Vanni).
La migrazione, permanente o stagionale, è uno dei fattori principali che impedisce ai bambini di frequentare la scuola. Per molti bambini migranti la causa dell'interruzione scolastica è stata la mancanza o l'inadeguatezza delle strutture scolastiche. In altri casi, non riuscendo a coprire i bisogni primari, i genitori non considerano utile la scuola (Foto: Perù-Cusco).
Un altro problema dei migranti è che non essendo registrati presso le autorità locali, i bambini non possono andare a scuola. Nella foto: bambini alla fabbrica di mattoni (Perù).

È questo, in estrema sintesi, il risultato dello studio presentato oggi da Terre des Hommes, in occasione della Giornata mondiale contro il lavoro minorile. Il Rapporto – intitolato "Il legame dimenticato - effetti dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sul lavoro minorile" – descrive come i problemi ambientali hanno un impatto diretto sul lavoro minorile, sia per la spinta iniziale a intraprenderlo sia per il tipo di lavoro intrapreso, oltre che sulle condizioni di lavoro, l'esposizione a sostanze tossiche pericolose e i rischi di sfruttamento.

Si tratta di uno dei primi rapporti che affronta la questione di come il degrado ambientale e i cambiamenti climatici amplifichino la vulnerabilità dei bambini allo sfruttamento lavorativo. Anche se esistono dei dati ufficiali sul lavoro minorile, questi non sono sufficienti per comprendere tutte le cause e le dinamiche che stanno alla base del fenomeno, spiega Terre des Hommes (TdH). Inoltre, i dati disponibili sugli effetti dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale riguardano principalmente questioni di salute. Sono quindi necessarie ulteriori ricerche e campagne di sensibilizzazione sul rapporto tra cambiamenti ambientali e lavoro minorile, un rapporto che non deve essere trascurato dalle politiche e i programmi per l’eliminazione del lavoro minorile.

«La Convenzione Onu sui Diritti dell'infanzia», si legge ancora nel Rapporto, «è in gran parte assente nelle politiche, nelle azioni, negli investimenti e nelle trattative sulle questioni climatiche e ambientali. Ciò è ancora più evidente nel caso di problemi specifici, come il lavoro minorile. I bambini dovrebbero essere posti al centro delle strategie internazionali e nazionali sul clima e l'interesse superiore del minore dovrebbe essere tra le priorità nella progettazione, nell'attuazione e nella verifica delle politiche ambientali e del lavoro, e nello sviluppo di strategie di mitigazione e adattamento».

Lo studio della Ong internazionale si basa su cinque casi di studio, che riguardano Nepal, India, Burkina Faso, Perù e Nicaragua.

Le immagini della fotogallery sono relative a questi Paesi. Le relative didascalie spiegano in sintesi perché e come in questi Stati il fenomeno del lavoro minorile s’è aggravato a causa dei mutamenti del clima, perché diventano causa diretta del lavoro minorile, peggiorano le condizioni lavorative, portano alla migrazione e/o finiscono per spingere i minori verso le forme peggiori di lavoro minorile.

«I risultati di questo studio», conclude TdH, «si possono considerare come una prima riflessione sul legame tra l'ambiente e il lavoro minorile. Essi mostrano che è necessario condurre ulteriori ricerche per comprendere la relazione tra degrado ambientale, lavoro minorile e cambi climatici per affrontare il carattere multidimensionale del lavoro minorile e impedire ai bambini di essere coinvolti nelle peggiori forme di lavoro minorile».

Lo studio presenta anche una serie di raccomandazioni

I cambiamenti climatici e il degrado dell’ambiente influenzano notevolmente le condizioni di vita e le prospettive di vita di milioni di bambini, soprattutto nelle comunità più povere. Proteggere l'ambiente e incrementare i provvedimenti per mitigare i cambiamenti climatici è quindi cruciale per alleviare la povertà a livello globale.

Perciò:

In tutti i Paesi devono essere condotte ricerche e raccolte di dati sul legame tra il lavoro minorile e l'ambiente. Le informazioni devono poi essere analizzate per sviluppare e approvare politiche adeguate al contesto locale e in linea con gli standard internazionali.
Coloro che lavorano sulle questioni ambientali e sul lavoro minorile devono avere maggiore consapevolezza degli aspetti chiave di questi fenomeni per inserirli delle strategie, politiche e attività, compresa l'attuazione degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), gli accordi di Parigi e le raccomandazioni delle agenzie delle Nazioni Unite.
Le politiche sia nazionali che internazionali devono tenere in particolare considerazione la vulnerabilità dei minori migranti, offrendo loro accesso a un’istruzione di qualità e quindi a prospettive di lungo termine per non costringerli a un lavoro precoce che ne segni l’esclusione sociale.
Tutte le parti interessate devono individuare efficaci strategie di adattamento ai cambiamenti climatici, soprattutto per gli agricoltori più poveri. Nelle strategie, nei programmi e nelle operazioni già esistenti si devono integrare delle misure appropriate.
Informazioni adeguate riguardo le questioni ambientali e il lavoro devono essere messe a punto e rese accessibile ai minori. Inoltre a loro dev’essere data la possibilità di contribuire alle discussioni sull'ambiente e il suo impatto sui loro diritti.
Le strategie multilaterali e le azioni di contrasto al lavoro minorile e sull'ambiente, comprese le partnership pubbliche/privati e quelle per l'attuazione degli SDG, devono essere ampliati a livello politico e locale.