Una nuova arma contro la malaria: La campagna MSF di prevenzione in Niger

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la malaria uccide 660.000 bambini ogni anno, il 90% in Africa. Le principali vittime della malaria sono bambini sotto i cinque anni e donne incinta. Madaoua district hospital. © Juan Carlos Tomasi.

Negli ultimi anni ci sono stati grandi progressi nella lotta contro questa malattia: testi per la diagnosi rapida e terapie combinate a base di artemisinina sono state molto efficaci a un costo ridotto. Tuttavia molte persone malate ancora non hanno accesso alla diagnosi e alla cura. Test rapido della malaria, centro di salute a Madaoua. © Juan Carlos Tomasi.

La chemioprofilassi antimalarica stagionale (SMC), nuovo metodo preventivo, è un’altra arma nella lotta contro la malaria. Questa strategia è stata raccomandata dall’OMS per i Paesi dove la maggior parte dei casi di malaria si verficano in pochi mesi dell’anno come in Niger. La terza fase del SMC a Tounfafi, distretto di Madaoua © Juan Carlos Tomasi.

In Niger, la maggior parte dei casi di malaria si verificano tra luglio e ottobre, durante la stagione delle piogge, quando le zanzare proliferano nell’acqua stagnante, aumentando esponenzialmente il rischio di contrarre la malaria. Alluvioni nel distretto di Madaoua. © Juan Carlos Tomasi.

I risultati della SMC sono già stati riscontrati in Paesi come il Mali dove è stato osservato il 66% della riduzione nel numero di consultazioni per malaria semplice. Nel 2013 MSF e il Mnistero della Salute hanno avviato questa terapia per la prima volta in Niger dove più di 206.000 bambini hanno beneficiato del programma. SMC a Tounfafi, distretto di Madaoua. © Juan Carlos Tomasi.

La strategia consiste nella somministrazione di un trattamento completo antimalaria ai bambini tra i 3 mesi e i cinque anni di età durante il picco stagionale della malaria. Durante questi quattro mesi, i bambini assumono 3 pasticche di amodiachuina e una di sulfadoxina-pirimetamine per 3 giorni al mese. La prevenzione farmacologica della malaria stagionale a Tounfafi, distretto di Madaoua. © Juan Carlos Tomasi.

Il villaggio di Tounfafi è uno dei luoghi nel distretto di Madaoua dove la prevenzione farmacologica della malaria stagionale è stata realizzata. Ogni mese durante la stagione delle piogge, la popolazione è stata mobilitata per portare i bambini ad assumere la terapia farmacologica. La prevenzione farmacologica della malaria stagionale a Tounfafi, distretto di Madaoua, © Juan Carlos Tomasi.

A Tounfafi, prima di assumere la terapia farmacologica SMC, viene effettuato un esame del livello di malnutrizione dei bambini: i bambini che soffrono di malnutrizione acuta sono indirizzati al programma nutrizionale di MSF. Ai bambini viene anche fatto il test della malaria se presentano i sintomi della malattia. In questo modo i bambini affetti dalla malattia vengono subito curati. SMC a Tounfafi, distretto di Madaoua © Juan Carlos Tomasi.

Mariana Assoumane è una delle donne che ha portato i suoi bambini al sito di distribuzione. “ Ci è stato detto di venire qui per la medicina preventiva contro la malaria. Ora abbiamo capito quanto sia importante questa cura e il perchè cosi tante persone vengono qui ad assumerla”. SMC a Tounfafi, distretto di Madaoua. © Juan Carlos Tomasi.