La Terra Santa la ama e la conosce da tempo. Vi è arrivato il 7 'ottobre del 1990, a 25 anni (è nato il nato il 21 aprile 1965 a Cologno al Serio, in provincia e in diocesi di Bergamo), per completare la specializzazione allo Studium Biblicum Franciscanum di Gerusalemme. E da lì non si è più mosso. Padre Pierbattista Pizzaballa , frate minore francescano, è stato Custode prima e Amministratore apostolico del Patriarcato Latino, poi. Ora papa Francesco l'ha nominato Patriarca di Gerusalemme.

Nel 1995 ha curato la pubblicazione del Messale Romano in lingua ebraica e ha tradotto vari testi liturgici in ebraico per le comunità cattoliche in Israele. Ha insegnato ebraico allo Studium Biblicum Franciscanum. Ha ricoperto il ruolo di Vicario Generale del Patriarca Latino di Gerusalemme per la cura pastorale dei cattolici di espressione ebraica in Israele. Monsignor Pizzaballa è membro della Congregazione per le Chiese Orientali. Il Patriarca latino è membro di diritto del Consiglio dei Patriarchi cattolici d’Oriente e della Conferenza dei Vescovi latini nelle regioni arabe. È l’unico tra i vescovi cattolici di rito latino ad avere il diritto di portare il titolo di “Sua Beatitudine”, è anche Gran Priore dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Monsignor Pierbattista Pizzaballa è il decimo Patriarca a partire dall’ottobre del 1847, quando Pio IX con il breve “Nulla celebrior” ripristinò, appunto, il Patriarcato di Gerusalemme dei Latini, vacante dal tempo delle Crociate. Il Patriarcato di Gerusalemme dei latini estende la sua giurisdizione sui fedeli cattolici di rito latino di Israele, Palestina, Giordania e Cipro.