(Foto di Africa Mission-Cooperazione e sviluppo, 2017)
"Il pozzo di papa Francesco" ha regalato un Natale speciale all'associazione Africa mission-Cooperazione e sviluppo. La campagna per la realizzazione di pozzi in Uganda, attiva dal 2015 al 2017 e dedicata simbolicamente al Pontefice, ha raggiunto un risultato straordinario, al di là delle aspettative: l'obiettivo fissato era arrivare a cento pozzi in tre anni. Il traguardo è stato ampiamente superato: sono stati perforati 138 nuovi pozzi - di cui 128 produttivi - e ne sono stati riabilitati 420. Sessanti sono stati realizzati grazie al co-finanziamento della Cei, gli altri 68 grazie al contributo di tanti donatori, amici e sostenitori del Movimento piacentino, fondato da don Vittorio Pastori (noto come don Vittorione).
Un traguardo ancora più importante perché arriva nel 45° anno di vita di Africa mission. «Siamo orgogliosi di poter condividere la gioia di questa bella notizia con papa Francesco», commenta il direttore del Movimento Carlo Ruspantini, «è un modo di dire grazie a lui e ai nostri tanti sostenitori, perché è anche merito loro se oggi milioni di gocce d'acqua giornalmente alimentano, in modo continuantivo, la speranza di costruire un mondo migliore che hanno nel cuore i nostri amici del Karamoja».
E' in questa regione del Nordest dell'Uganda, terra arida, desertica, una delle più povere e arretrate al mondo, abitata da popolazioni seminomadi dedite ad agricoltura e pastorizia di sussistenza, che Africa mission concentra le sue attività e i suoi progetti idrici, perché, come ripeteva don Vittorione, "senz'acqua non ci può essere futuro" ed è dall'accesso alle risorse idriche che comincia lo sviluppo.
La campagna "Il pozzo di papa Francesco" è stata lanciata in occasione dell'udienza del 3 dicembre 2014 - alla quale ha partecipato anche monsignor Damiano Guzzetti, vescovo della diocesi di Moroto, in Karamoja - con la consegna al Santo Padre del millesimo pozzo perforato dall'organizzazione (rappresentanto da un simbolico pozzo in miniatura). A gennaio del 2016 una delegazione di giovani karimojong - la popolazione che abita la Karamoja - accompagnata da Africa mission ha realizzato il sogno di venire in Italia e di incontrare papa Francesco in udienza in Vaticano.
Nel 2018 Africa missione riparte con una nuova campagna, "Stai dalla parte di chi ha sete": l'obiettivo è perforare 50 nuovi pozzi in cinque anni, fino al 2022, anno in cui l'associazione festeggerà il suo primo mezzo secolo di vita.