Perché Cime tempestose al botteghino è un vero ma immeritato successo?

Troppo facile dire che Emily Brontë si sta sicuramente rivoltando nella tomba all’apparire sul grande schermo dell’ennesima, e forse inutile, versione del suo capolavoro Cime tempestose. Più interessante, semmai, è provare a capire perché il nuovo film di Emerald Fennell stia piacendo al pubblico nonostante la critica sia stata quasi unanime nel bocciarlo (qualcuno l’ha definito un “bellissimo brutto film”). Insomma è un’opera che scontenta chi ama il romanzo e seduce chi, forse, non lo conosce affatto.

Dal romanzo da cui è tratto resta poco più di un’ombra: racconta meno di metà della trama (il volgersi della passione tra Cathy ed Heathcliff), i personaggi chiave sono evaporati, la seconda generazione è cancellata. Sparisce il fratello di Cathy, scompare anche la figlia, che nel romanzo eredita il peso della vendetta e ne mostra gli esiti distruttivi nel tempo. Persino Nelly, la governante-confidente che in Brontë è narratrice, argine morale e sguardo umano sulla ferocia dei sentimenti, qui diventa una manipolatrice, più regista occulta che custode delle fragilità altrui.

Anche gli attori scelti per interpretare i protagonisti sembrano arrivare da un altro film. Margot Robbie e Jacob Elordi sono bellissimi, popolari, perfetti per i poster e i social. Ma Heathcliff non era uno zingaro, un escluso sociale prima ancora che un bellissimo amante ferito? E Cathy non era un’adolescente, più inquieta, meno iconica bellezza? La loro passione, che nel romanzo occupa solo una parte del racconto, è platonica e ”mai consumata” (da qui la sua forza), qui diventa soprattutto fisica, anzi ossessiva, un amore tossico come quelli di cui oggi si parla tanto — e giustamente — per mettere in guardia.

Il film, invece, sembra volere rendere bella la tossicità, fino a dar vita a numerose immagini tanto estetiche quanto davvero inquietanti. Sin dalla prima scena, quella di un’impiccagione, che da l’avvio alla vicenda con il chiaro intento di scandalizzare.

Eppure questo Cime tempestose – oltre 10 gli adattamenti principali tra cinema e televisione a partire dal primo film muto del 1920 – piace al grande pubblico. Forse perché non è davvero un adattamento, ma quella che si chiama fanfiction, cioè una riscrittura “non ufficiale” che prende personaggi e atmosfere di un’opera famosa per reinventarli liberamente. Sfrutta la potenza di Cime tempestose e la trasforma in qualcosa che oggi vende: l’estetica patinata e melodrammatica alla Bridgerton (senza tuttavia l’ironia), l’eco dei romance — soprattutto dei “dark romance” — con una spruzzata di Cinquanta sfumature di grigio. Attori belli e riconoscibili, passioni estreme, violenza e ipersessualità: ingredienti che vogliono attirare l’attenzione delle nuove generazioni per dare vita a un’opera fatta di video clip e shock visivi. Non interessa la fedeltà al testo, ma l’adesione al mood del momento. E il pubblico, a quanto pare, risponde.

Resta una speranza, piccola e forse ingenua: che anche un film così, imperfetto e disturbante, possa diventare una porta d’ingresso verso la grande letteratura; che qualcuno, uscito dalla sala, vada a cercare i romanzi delle sorelle Brontë e scopra come con la sola forza delle parole si può raccontare una passione semplicemente usando un elemento naturale, la brughiera che nel romanzo non è solo uno sfondo ma lo specchio dell'anima, selvaggia e indomita, dei protagonisti.