Il giornalista Riccardo Cristiano, a lungo inviato della Rai in Medio Oriente e vaticanista, è un grande amico del padre gesuita rapito in Siria il 29 luglio 2013. Il quotidiano britannico Times, basandosi su fonti curde, scrive che il religioso potrebbe essere ancora in vita e pronto ad essere usato come "merce di scambio" dall'Isis insieme con altri due ostaggi occidentali