Aveva 78 anni. Fondatore del progetto educativo "El Sistema", dal 1975 ha insegnato musica a centinaia di migliaia di bambini poveri del Venezuela. Proclamati tre giorni di lutto nazionale.

Dal 12 agosto al 4 settembre il “Festival delle Orchestre Internazionali per Expo” coinvolgerà 1.000 giovani appartenenti alle orchestre e ai cori giovanili e infantili del Venezuela: una straordinaria testimonianza del potere inclusivo e salvifico della musica. Fra questi, le celebri "Manos Blancas".