Suo padre Alfonso fu l'inventore della celebre caffettiera negli anni Trenta, lui, dagli anni Cinquanta, la rese famosa in tutto il mondo facendola diventare un vanto del design made in Italy. Renato, che assomigliava all'omino coi baffi del celebre Carosello, ha ceduto nel 1986 l'azienda famigliare, che oggi appartiene alla Bialetti Industries, quotata in borsa.