«Dovremmo domandarci», ha scritto lo storico Jacques Le Goff, «a quali eccessi si sarebbe spinta la gente del Medioevo, se non si fosse levata questa voce grande e dolce». Benedetto è il patriarca del monachesimo occidentale. Nel solco della sua Regola ("Ora et labora") sono sorti nel Vecchio Continente centri di preghiera, cultura e ospitalità per i poveri e i pellegrini. Per questo Paolo VI nel 1964 lo ha proclamato patrono d'Europa