Nata a Skopje, in Macedonia, il 27 agosto 1910, Anjeze Bojaxhiu, chiamata in famiglia “Gonxhe” (bocciolo fiorito) sui 12 anni avverte la vocazione religiosa. La sua è una famiglia profondamente cristiana, ma inizialmente la madre è contraria, poi le darà via libera. Intanto la ragazza partecipa alla vita parrocchiale come catechista e membro attivo della Congregazione di Maria e della Gioventù Cattolica. Il 14 agosto 1928 fa domanda a Dublino per entrare tra le Suore di Loreto, che avevano missioni in India e delle quali la ragazza aveva sentito parlare dai padri Gesuiti. Accettata, viene mandata in India, a Darjeeling, dove entra come postulante; il 23 maggio 1929, alla presenza dell’arcivescovo di Calcutta, comincia il noviziato assumendo il nuovo nome di suor Maria Teresa del Bambino Gesù. La destinano subito all’insegnamento e le fanno proseguire gli studi all’università. Dopo la professione perpetua (1937), nell’aprile 1942 ai classici tre voti ne aggiunge un quarto, che la legherà per sempre sotto il vincolo di peccato mortale: quello di «darGli qualunque cosa che Egli possa chiedermi e di non rifiutarGli nulla». Nel frattempo viene nominata direttrice del St. Mary College, dove insegna. La domenica, non essendoci scuola, visita i bassifondi di Calcutta e conosce la miseria di gran parte di quelle popolazioni. Nel 1946 una misteriosa “Voce” la reclama fuori dall’Istituto per dedicarsi completamente ai poveri. Si confida con la Madre Superiora, con la maestra delle novizie e con alcune consorelle, suscitando un allarme generale. Ma sulla scelta sarà irremovibile. Il 21 dicembre 1948, vestendo il tipico “sari”, si inoltra per la prima volta nei “buchi” di Calcutta. Il resto – assistenza ai moribondi e ai lebbrosi - è noto a milioni di fedeli. Arrivano i riconoscimenti più prestigiosi, tra cui nel 1971 il Premio della Pace Giovanni XXIII, e nel 1981 il Nobel per la Pace. Muore il 5 settembre 1997. È beatificata il 19 ottobre 2003, infine canonizzata da papa Francesco il 4 settembre 2016.